Entre la guerre et la pop music, il existe parfois de drôles d’analogies. Car dans les deux cas, la vieille garde meurt. Parfois. Mais elle ne se rend jamais. Est-il besoin de revenir, une fois encore, sur l’épopée des frères Michael et John Head, surdoués notoires aux faiblesses récurrentes (la paresse, les drogues) jamais épargnés par les aléas du business, de bandes magnétiques parties en fumées en banqueroutes de labels ? Pas vraiment, puisque ces vicissitudes n’ont en fait jamais altéré l’inspiration de cette fratrie pétrie d’un talent édifiant. Dix-huit années (déjà…) après la sortie d’un premier Lp éponyme, Shack est donc toujours là, repêché in extremis par Noel Gallagher et son label Sour Mash. Et, une fois encore, armé de cette certitude crâne qu’il peut tutoyer ses héros (à juste titre), il signe un disque d’une perfection étourdissante (le précédent …Here’s Tom With The Weather, réalisé en 2003, avait pourtant placé la barre très haute), dévoile une collection de douze chansons habitées par les mêmes saines obsessions. Ainsi intitulé en référence à Miles Davis et son arrangeur Gil Evans (héros notoires du panthéon des frères Head, à l’instar d’Arthur Lee, de Tim Buckley ou de Sly & The Family Stone, entre autres), enregistré avec la formation originelle (à savoir complétée par le batteur Iain Templeton et le bassiste Pete Wilkinson, porté disparu depuis le début des 90’s), ce cinquième album est l’oeuvre la plus merveilleusement aboutie d’un groupe dont l’unique manie est d’approcher la perfection. Comme à son habitude, Mick tient la barre la plupart du temps, raconte ces histoires où fiction et réalité s’entremêlent sur des accords épurés et des arrangements soyeux. En ouverture savamment orchestrée, Tie Me Down donne admirablement le La(‘s) quand Cup Of Tea dévoile toutes ses saveurs mélodiques avant de laisser place à Shelley Brown, une ballade rythmée par un melodica mélancolique et des arpèges nostalgiques. Le rythme s’emballe sur un Black & White qu’on jurerait tout droit sorti de Forever Changes (oui, de ce niveau-là…), alors que les dérapages psychédéliques contrôlés de Miles Away invitent à une rêverie exaltée. Par trois fois, l’aîné laisse les rênes à son cadet John, dont la complainte dépouillée New Day ou l’inquiétant mantra Find A Place ne laissent planer aucun doute sur le fait que le talent se transmet aussi par les gènes. Mais Mick se garde le mot de la fin, le temps d’un Closer irréprochable dans le rôle d’une Odyssée palpitante, sorte de résumé de trente années de musique pop. Dont Shack, au cas où vous l’ignoriez encore, est l’un des plus brillants ambassadeurs.
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