Ce quintette londonien de hippies farfelus inscrit ses élucubrations musicales dans la droite ligne des fantaisistes psychédélisants gallois de Super Furry Animals ou de Gorky’s Zygotic Mynci. Une brève incursion sur leur site Web donne rapidement le ton : entre un bassiste qui confesse sa passion pour les paquets de cornflakes et un leader qui aime à se surnommer « le rot de Dieu », on sait déjà qu’on ne risque pas, ici, de sombrer dans l’introspection complaisante et l’esprit de sérieux. Tant mieux, puisque cette pop mélodique et ébouriffée, directement ancrée dans le quotidien, est pourtant dotée d’un fort pouvoir onirique. Aussi débraillés que leurs auteurs, les titres de ce premier album se dégustent d’une traite, sans la moindre réserve ni le début d’une arrière-pensée. En dépit des nombreuses références affichées, Absentee parvient à convaincre de son originalité, notamment grâce aux tonalités caverneuses de la voix de Dan Michaelson, qui plonge régulièrement plusieurs octaves en dessous du niveau de la mer et procure cette impression curieuse et réjouissante d’entendre un orchestre de petits lutins accompagner un ogre, ou Gargamel en train de célébrer en chansons sa réconciliation avec les Schtroumfs. Le contraste entre le caractère solaire et enjoué des mélodies et l’obscurité sans fond de cet étrange organe confère àSchmotime son mystère et sa personnalité. The Schmo must go on.
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