Depuis The Trinity Sessions, à la toute fin des années 80, les Cowboy Junkies ont défini une fois pour toutes leur périmètre musical : ce folk vaporeux, sans aspérité, électrifié juste ce qu’il faut pour ne pas déranger les oreilles les plus fragiles, et uniquement charpenté, semble t-il, pour soutenir la voix de coton de Margo Timmins, au timbre fragile et émotionnellement correct. Cowboy Junkies est une affaire de famille axé autour du clan Timmins, deux frères et une soeur qui ne désirent pas changer leurs habitudes, embarqués dans une routine musicale qui, avec le temps, est plus proche de la formule éprouvée que du concept original. Avec Lay It Down, ils empruntent une fois de plus cette autoroute tout confort, où l’on sait que les belles chansons tristes jalonneront ce voyage d’une tranquillité exemplaire. Le programme affiché est des plus agréables : une écriture ultra-classique qui puise ses références aux bonnes sources des années 70 (The Band, Creedence, Lou Reed…), des musiciens compétents qui déchiffrent leurs tablatures sans broncher, de jolis arrangements de cordes, quelques beaux refrains (Musical Key, Hold On To Me) et un tube calibré pour les F.M. américaines (A Common Disaster), voilà de quoi rassurer le musicologue de bon goût sur l’avenir du rock américain. Lequel n’a, bien sûr, jamais entendu parler de Mazzy Star, faux cowboys mais vrais junkies, autrement plus dérangeants dans un registre similaire.
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