Vétéran et militant à l’origine du mouvement Stop the violence, mais également grand admirateur de Malcom X et farouchement afro-centriste -,fervent prêcheur d’une spiritualité hip hop, Chris Parker, alias KRS One, n’échappe pas au délire égocentrique. Mais cette grande gueule est sansconteste l’une des personnalités les plus intéressantes du rap américain. L’homme a aussi bien collaboré avec REM qu’avec Sly & Robbie, Neville Brothers ou Billy Bragg. De plus, il accumule les conférences dans les universités et, s’il se pose en conscience morale, n’en conserve pas moins une certaine ambiguïté dans son discours. Pour son huitième album sur Jive, Chris Parker fait réellement feu de tout bois, avec une maîtrise admirable. Avanttout, il faut écouter le premier single : une fantastique variation sur le Rapture de Blondie, au refrain lancé vers le firmament par la voix angélique deKeva, secoué d’un beat aussi patelin qu’imparable. KRS se fend également d’un ragga impérial avec I Got Next, convoque ailleurs les grosses guitaresdans la meilleure tradition des hymnes rap-rock à la Run DMC, sans oublier les hybrides rap-reggae qui ont fait sa réputation. Et puis, comme dansl’album du Wu-Tang, il y a cette étonnante utilisation d’un orchestre à cordes (samplé ou non, qu’importe) qui donne une sacrée classe lorsqu’il est bienintégré. Cette diversité est réellement la marque d’un grand bonhomme, alors que tant de rappers se cantonnent à une ou deux formules.
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