Il est quelque peu atypique qu’un groupe signé sur Roadrunner se balade en costard et joue de la trompette, de la guitare acoustique, voire du bouzouki. Ces Ecossais, anciennement nommés The Blisters, fortement influencés par le rock et le jazz des années 50, émargent pourtant aux côtés des hirsutes les plus furieux du label hollandais. Les comparaisons avec Gallon Drunk ou Divine Comedy ont été lâchées et le groupe a certainement pris un peu de la colère des premiers et un zeste de préciosité au second. Mais il faudrait sûrement ajouter à la liste The Doors, référence évidente sur quelques titres, sur lesquels la voix suprêmement élégante (au détachement un rien méprisant) se pose fermement sur la crête de thèmes plus informels. Malgré l’apparente légèreté et quelques variations carrément humoristiques, The Karelia sait parfaitement évoquer un univers un peu sinistre par ce son diablement stimulant. Aussi étonnant que cela paraisse.
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