Arrivé dans une période un peu troublée pour 4AD (1990), His Name Is Alive a peu à peu trouvé sa place au sein du célèbre label londonien. Warren Defever en est même devenu, au cours de ces dix ans ? en cinq albums et autant de maxis , l’un des incontournables piliers. Quatre ans après King Of Sweet (une première compilation sortie qu’aux USA) et peu après la sortie de Fort Lake, Always Stay Sweet peut-on ici parler de Best Of ? arrive donc à point nommer pour revenir sur la carrière européenne du groupe. Le grand nombre de morceaux retenus vingt et un permet d’appréhender dans son ensemble l’univers très personnel de Defever. D’un abord très simple, ses chansons s’articulent autour d’une guitare souvent électro-acoustique et de voix féminines aériennes. Mais son folk languide et un peu lunaire (Are You Coming Down This Week-End?, If July, How Ghosts Affect Relationships, Are We Still Married?) peut à tout moment se transformer en pop bricolée et décalée (Last One, The Dirt Eaters). Toujours sur le fil du rasoir. Et c’est ce sens du dérapage contrôlé qui rend His Name Is Alive aussi attrayant. D’autant que la production très travaillée qui donne au studio un rôle d’instrument à part entière renforce cette idée de mystère. Distordus, les instruments inquiètent. Superposées, les voix s’offrent irréelles. Autant de raison de (re)découvrir un groupe dont le succès est loin d’être à la hauteur de son talent. Mais attention, cette compilation, destinée au marché américain, n’est disponible qu’en import ou par mail-order sur www.4ad.com.
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