Lorsqu’il faudra revenir sur cette décennie musicale, l’histoire retiendra sans doute l’extraordinaire prolixité de la scène de Chicago. Depuis l’explosion Tortoise, il ne se passe pas une semaine sans que la « ville des courants d’air » (comme la surnomment les Américains) ne se rappelle à notre bon souvenir. Cette fois-ci, c’est au tour d’Isotope 217° d’occuper le devant de la scène. Pour ceux qui n’auraient pas suivi, ce groupe est à Tortoise ce que le Coca sans caféine est au Coca : la même chose sans son élément actif principal, comprenez sans John McEntire. Et ce Utonian_Automatic, tout comme son prédécesseur, le très moyen The Unstable Molecule, s’en ressent. Pas que ce second album soit mauvais, loin de là pour s’en convaincre, il suffit d’écouter Solaris ou Real MC’s mais l’auditeur ne peut se satisfaire, de la part de musiciens aussi créatifs, d’une simple redite. Les rares tentatives LUH en ouverture, sorte de boeuf qui scelle les retrouvailles ou Looking After Life On Mars d’échapper au glorieux modèle se soldent par un jazz de petite facture et sans réel intérêt. Isotope 217° reste-t-il le groupe d’un seul morceau La Jetée, inspiré par Chris Marker sur le précédent Lp ? Réponse au prochain épisode.
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