Après une série de maxis sur des labels tels que Serch Lite ou Fondle’Em, Arsonists fut le premier collectif hip hop à signer avec Matador, une des structures « indie » les plus respectées aux Etats-Unis. Avec Lootpack, dont le disque sorti en mai dernier est l’un des tous meilleurs de l’année, Arsonists partage ce sens aigu de l’histoire qui lui permet de s’inspirer des aînés et de se projeter dans le futur. Sur les vingt et un titres qui figurent sur ce As The World Burns, on sent cette empreinte urbaine propre aux groupes new-yorkais tels que Gang Starr ou Mobb Deep. La tension est présente sur un grand nombre de titres : l’ambiance de Shaboing est particulièrement oppressant avec son sample de cordes digne d’un polar des plus noirs. Mais on ne peut pas réduire Arsonists à cette jungle de la ville. La fête est aussi présente sur ce disque, comme sur le premier single Pyromaniax ou sur le très « old school » Rhyme Time Travel. C’est dans cette diversité qu’il faut trouver la principale originalité de ce groupe. Ils sont aussi à l’aise dans les tempos lents et lourds que dans les morceaux plus enlevés. Avec The High & Mighty, Lootpack, Swollen Members ou encore Dilated People, Arsonists fait partie de cette nouvelle génération de groupes nord-américains qui, avec leur premier album sous le bras, partent en guerre contre le conformisme de la plupart de la production rap. Cette nouvelle vague n’est pas sans rappeler l’époque bénie des Native Tongues, quand De La Soul, A Tribe Called Quest ou Jungle Brothers squattaient les charts et faisaient avancer le hip hop avec chaque nouveau disque.
/Chroniques
