Au printemps 1997, deux poids lourds du rock indé américain se sont affrontés dans la bonne ville d’Olympia. D’un côté, Jon Spencer et son Blues Explosion, de l’autre Calvin Johnson et Jeff Smith pour représenter Dub Narcotic Sound System. À eux cinq, tous plus blancs les uns que les autres, ils s’attaquent à une musique noire emblématique, le funk le plus torride, le plus entêtant, le plus dansant qui soit (« When I say ‘Dance !’, you better believe I mean ‘Dance!’ », prévient Calvin sur Fudgy The Whale). Une « jam session » qui reste passionnante de bout en bout, principalement parce qu’elle ne se perd pas dans des solos sans fin, mais reste concentrée autour d’une rythmique qui transformerait un centre de rééducation en piste de danse géante, et laisse à chacun la place de s’exprimer. Les neuf morceaux de Sideways Soul (qui s’achève sur une version alternative de Talk About The Blues) sont, outre un véritable cadeau pour les fans des deux formations, une démonstration sans faille du pur plaisir procuré par la musique de l’âme. Tout en s’amusant, ce qui ne gâche rien.
