Dans la querelle de clocher qui oppose les pro et anti-Louis Philippe, ne cherchons surtout pas à arbitrer le débat et faisons comme si de rien n’était au moment d’écouter ce Cd dix-huit titres qui couvre la dernière décennie et se rapporte à ce qu’il est convenu d’appeler la période post-El Records. En ouverture, She Means Everything To Me retient un temps l’attention, mais un refrain vraiment toc indispose. Le morceau suivant, An Ordinary Girl, avec sa trompette, ses violons et son accordéon, ressemble à une caricature, alors que Martine, produit par Bertrand Burgalat, joue la carte de la farce. Normal, ou presque, à l’endroit de l’ex-patissier qu’est Philippe Auclair. L’Hiver Te Va Bien, toujours avec BB (qui intervient aussi sur Rafaella, très Saint Etienne), aurait été un tube en France en 1994 : première nouvelle… À Paris brasse du cliché en veux-tu en voilà, avec son personnage de Kumiko sur fond de musique à la Stereolab/High Llamas, mais interprété par Blues Trottoir (« Un Soir De Pluie »). Mr. Songbird et surtout Every Day Gone By paient le tribut habituel aux Beach Boys, certes, mais c’est l’ombre de Scott Walker qui plane. Quoi qu’il en soit, An American Friend fait rien moins que toucher le fond et Le Voyageur semble à chaque instant prêt à s’exclamer « Y a D’La Rumba Dans L’Air… ». Certes, Down By The Riverbank est une réussite, mais les huit minutes du final (Partir) ne laissent d’autre choix que de lire les réponses à un questionnaire qui figurent sur la pochette. Les objets de la haine du monsieur sont « A peu près tous les groupes qui viennent de Manchester ». Promis juré, je ne l’avais pas lu avant, mais il en faut conclure que nous n’avons pas, cher Louis Philippe, les mêmes valeurs.
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