Qui se souvient des Sandals, ce groupe auteur d’un seul album après avoir été porteur de tous les espoirs d’une scène acid-jazz londonienne à la recherche de son second souffle ? Gilles Peterson, la bande du label allemand Compost et les Autrichiens de Kruder & Dorfmeister tiennent tous Ian Simmonds, alias Juryman, en haute estime. Après un album en 1997 avec son copain Luke Gordon (plus connu comme pilier de Pussyfoot sous le nom de Spacer), un suivant tout entier voué à la cause de l’écologie sous le seul nom de Simmonds, le revoilà sous le pseudonyme de Juryman. Si ça ne tenait qu’à lui, la cause serait entendue. Notre société est coupable : coupable d’incommunication à la Antonioni (The Desert), coupable de ne laisser d’autre choix que celui de « Move or die » (The Pilot) et accessoirement coupable de ne pas avoir bloqué le compteur musical sur 1983 (« It was a very good year »). Si l’ami Simmonds, aidé de son copain Luke, cherche et cherche encore, il exprime surtout son désarroi, quand ne le font pas à sa place Roger Robinson, un poète de Trinidad, la patrie de « steel drums », et Alison Goldfrapp, déjà entendue sur des disques de… Spacer, Orbital et surtout Tricky. Pourtant, l’ensemble est courageux sans jamais verser dans l’agressivité. Mais force rythmes à l’étouffée ou oppressants risquent de laisser Juryman isolé sur sa colline, à guetter les silhouettes de ceux qui voudront bien l’y rejoindre.
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