On pourra dire que Damian Harris a bien préparé le terrain pour la sortie de son premier album. Auteur (irrégulier) d’une petite poignée de maxis, il avait ralenti le débit de ses rythmes grassouillets, le temps du succès de Lo-Fidelity Allstars et surtout de la star de la maison Skint, Fatboy Slim, son statut de patron le contraignant à d’autres obligations. Mais il a retrouvé du temps puisque quelques semaines seulement après la sortie de la compilation mixée On The Floor At The Boutique, Midfield General nous livre enfin son premier album. Generalisation est assez décousu et… irrégulier, et les breakbeats patauds mitraillés au long d’un Devil In Sports Casual ou d’un Ricky 39 se montrent assez peu convaincants. En revanche, Midfield General est bien meilleur lorsqu’il travaille les angles et soigne ses ambiances. Pour preuve, les rythmes suaves de Drunk Country ou ceux de Reach Out, une ballade acidulée emmenée par la voix de Linda Lewis, cette chanteuse soul des 70’s qui a déjà loué ses services, entre autres, à Beloved, Jamiroquai et Oasis. En fin de parcours, Coatnoise, une incursion dans les beats froids d’une techno de Detroit qui sample Elvis Costello, est l’agréable surprise qui montre que Damian Harris est bien meilleur lorsqu’il pousse sa science du rythme à l’extrême dans un sens ou dans un autre (plus posé ou dépouillé), plutôt qu’en laissant porter sur les rails d’un big beat balourd où seuls quelques rares Norman Cook semblent efficaces.
/Chroniques
