If_Then_Else, le nouvel album de The Gathering, combo hollandais à vocation internationale, n’a rien de follement passionnant. Les vrais amateurs de metal atmosphérique trouveront cependant leur compte parmi ses longues plages de guitares aériennes et de nappes synthétiques. Il est vrai que la chanteuse, Anneke Van Giersbergen (la dernière en date, la formation ayant compté pas moins de quatre vocalistes en sept ans), est dotée d’une belle voix. Une voix qui a tendance à se disperser en écho, quand elle n’est pas hachée menu à coups d’accords charcutiers des musiciens. Trop de morceaux peinent à décoller, pour ensuite passer en pilotage automatique, une fois la pédale de distorsion enfoncée (Rollercoaster,Shot To Pieces…). Le groupe a, semble-t-il, tenté de suivre l’air du temps en incluant quelques rythmiques trip hop à ses compositions et en les surarrangeant. Avec quelque succès pourtant, des titres envoûtants comme Morphia’s Waltz ou Herbal Movement laissent entrevoir un potentiel mélodique que The Gathering dissimule trop souvent sous de pompeuses couches sonores. Malgré deux instrumentaux un peu monotones, Beautiful Waret Pathfinder, qui devraient permettre à l’auditeur de respirer un peu, If_Then_Elsereste un disque qu’il est difficile d’écouter d’une seule traite sans friser l’indigestion.
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