Rainer a rejoint les fantômes qui peuplaient jadis ses chansons. Probable que là-haut, il croise déjà le fer avec Jeffrey Lee Pierce et Fred McDowell. Espérons simplement qu’une bonne âme aura songé à ne pas le séparer de son antédiluvienne et nationale steel guitar pour le grand voyage. Rainer parti, reste Alpaca Lips, poignée d’inédits poignants interprétés seul à la guitare ou sobrement accompagné par Calexico sur Pastime Paradise, une chanson composée par… Stevie Wonder dont les paroles prennent aujourd’hui un sens des plus tragiques. Enregistré dans une maison à Tucson, ce disque est la bande-son idéale d’un western poussiéreux, où esprits et humains cohabiteraient en harmonie. Petit génie du bottleneck, Rainer nous transporte du désert aux rives boueuses du Mississippi, tel Howe Gelb, leader possédé de Giant Sand et double musical qui composa All Done In pour son ami et qui clôt superbement l’album. C’est ce même Gelb qui, inconsolable, partage avec Patti (compagne supposée de Rainer) les notes de pochettes où tous deux louent l’amour qui caractérisait le défunt guitariste. Story Teller, raconteur d’histoires autoproclamé, Rainer Ptacek jouait dans la plus scandaleuse clandestinité rien de moins que le country blues qui manquait à ce siècle de fous. Aujourd’hui, c’est lui qui nous manque.
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