On avait perdu toute trace de la petite bassiste chanteuse des très adorables Blake Babies. Il faut dire qu’après Become What You Are, un deuxième album solo dans lequel figurait My Sister, l’une des plus parfaites pop songs jamais entendues, la charmante Juliana s’était fourvoyée vers un rock bien pataud, pour ne pas dire vulgaire. Aujourd’hui, l’Américaine offre deux disques simultanément, comme pour faire pardonner ses égarements passés. Beautiful Creature, le premier à sortir de la fabrique Hatfield, est une agréable collection de chansons pop. Mais la maîtresse de maison le trouvera finalement trop sage, en décalage avec son travail antérieur. Alors, après réflexion, tout son petit monde retourne au travail pour enregistrer Total System Failure, treize morceaux de rock rondement plombés et plus en phase, apprend-on, avec l’image que la chanteuse se fait d’elle-même. Juliana Hatfield n’a pas tout perdu de sa verve d’antan comme l’atteste le très joli Might Be In Love, tiré de Beautiful Creature. Mais force est de constater que ces deux albums sont loin d’avoir la classe d’un Hey Babe ou du fameux Become What You Are : les guitares restent clouées au sol et s’excitent pour bien peu. Et si elle a chanté en duo avec Howe Gelb sur le dernier Giant Sand, ce fut un coup pour rien, à entendre les pauvres arrangements qui ornent ses nouveaux refrains. Mais attention, la demoiselle est faite du même bois que les plus grandes et ses initiatives méritent toujours notre intérêt. Alors, soyons magnanime… en l’honneur de services rendus à la nation pop il y a dix ans.
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