Sitôt posé Ghost Tropic sur sa platine, on pense immédiatement à une erreur, persuadé d’écouter le nouveau Will Oldham. Il faut même un bon moment pour se débarrasser de cette sensation curieuse, tant la musique de Songs: Ohia évoque celle de la galaxie Palace, des inflexions du chant aux sons des guitares, du jeu économe de la batterie à la façon même de construire les morceaux. En activité depuis 1994, Songs: Ohia, bien qu’évoluant dans une semi confidentialité, propose une discographie impressionnante, riche d’une montagne de cassettes, de singles (dont certains sur Palace Records) et d’albums. Emballé de noir, Ghost Tropic, cinquième véritable album du groupe, tombe à point nommé pour apporter au groupe une reconnaissance méritée. Quatuor folk cousin d’Herman Düne, Songs: Ohia joue des berceuses countrysantes sur fond de percussions brinquebalantes le batteur semble parfois jouer sur des casseroles , où se baladent de petites notes harmoniques bien placées (Lightning Risked It All). Sur l’excellent Not Just A Ghost’s Heart, c’est un piano qui mène la danse, alors que Jason Molina, leader possédé, se démène avec ses propres fantômes, tandis que la chanson Ghost Tropic invite des oiseaux tropicaux à discuter (de fantôme encore ?) sur fond de piano tranquille. Le bien nommé Incantation, longue complainte quasi instrumentale, clôture un album aussi attachant que déprimant, que l’on conseillera surtout aux aficionados du grand chef Bonnie ‘Prince’ Billy.
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