Bien loin de la hype adolescente qui fait fleurir des T-shirts Madness et Specials sur les petits punks californiens, le ska des Slackers a une saveur soul bien plus prononcé. Sur Wasted Days, son quatrième album, le septuor new-yorkais exploite plus en profondeur encore son goût pour les mélodies pop sixties et les rythmiques jazzy binaires. Repoussant les bornes d’un ska que beaucoup élaboraient en circuit fermé, les Slackers jouent avec les climats brumeux et les ambiances chaleureuses pour bercer l’auditeur sans pour autant l’hypnotiser. Reggae, rocksteady mais aussi dub old school (Pets Of The World), soul à la Al Green (Made Up My Mind) et même gospel, l’univers de Wasted Days est accueillant et vaste. On y croise aussi bien le fantôme de Marley (celui des débuts) que l’esprit impotent de Bon Jovi (son Wanted Dead Or Alive est ici relooké avec une grâce qu’on était très loin de lui connaître). Et si l’influence 60’s est énorme, les sonorités rétros ne phagocytent jamais la personnalité des chansons. Les Slackers viennent donc de donner naissance à l’une des plus belles perles du moment en matière de ska, voire même mieux. Un grand disque de pop, tout simplement.
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