Hoarse, premier album live de Sixteen Horsepower, pose un problème de taille : il est tout aussi bon qu’inutile. Bon dans ce sens qu’il témoigne parfaitement de la cohésion et de la ferveur du quatuor franco-américain dès qu’il s’agit de décharger sur scène l’énergie qui l’habite, et Dieu sait si sa musique est jouissive. Inutile parce que les chansons ici présentes n’apportent rien aux versions précédemment enregistrées en studio. En effet, Sixteen Horsepower est un si grand groupe de scène qu’aucune production et aucun ingénieur du son n’ont jamais eu raison de son talent sur ses précédents albums. Ce disque est donc avant tout destiné aux aficionados du combo de Denver, à ses adeptes les plus fervents. Pour les autres, l’occasion leur est tout de même donnée de (re)découvrir la bande à Edwards reprendre Creedence Clearwater Revival (Bad Moon Rising), Gun Club en duo avec Bertrand « n’ayons l’air de rien » Cantat devant un Bataclan déchaîné (Fire Spirit) et enfin Joy Division (Day Of The Lords). Soit, par ordre d’apparition, mesdames country, blues et cold wave dans ce qu’elles ont de meilleur, honorées par un David Eugene Edwards très en verve, jouant, du haut de son tabouret, de la guitare ou du bandonéon, alors que les anciens Passion Fodder Pascal Humbert et Jean-Yves Tola assurent sobrement ses arrières. Passant tout ces « tubes » en revue, le groupe transforme Hoarse en une sorte de compilation à peine déguisée, dépourvue de toute surprise et donc dispensable.
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