Un nom crétin, un premier disque lourdaud : l’affaire Travis partait mal en 1997. Trois ans plus tard, via un Lp rédempteur, The Man Who, sublimé par Nigel « doigts de fée » Godrich, la planète paraissait subitement conquise. Nous, déjà moins. À l’heure de son album de la maturité, le quatuor à minettes ne crée toujours pas de miracle. Mais, si le cas Travis n’évolue pas à pas de géant, sa musique s’est dotée d’aménagements suffisamment efficaces pour rendre ce The Invisible Band plus intéressant que ses prédecesseurs, plus libre et plus aérien, notamment au niveau de la voix tamisée de Fran Healy. L’irrésistible Sing porte à bout de bras les meilleures idées du disque : ses arrangements discrets (cordes, claviers et tout le toutim) illuminent la base travisienne classique ballades en veux-tu en voilà, choeurs à l’infini, etc. L’envoûtant Side charme à l’identique, tout comme Afterglow, délicatement porté par des guitares cristallines, ou Dear Diary, promis à un bel avenir dans les chambrettes de collégiennes esseulées. Après, quand Travis s’aventure hors du schéma couplet/refrain, patatrac, bérézina et catastropha, il se prend maladroitement les pieds dans les fils de sa chanson poussive (The Humpty Dumpty Love Song). Au moins, le risque méritait-il d’être pris. Voilà, maintenant, Travis est arrivé au bout de sa formule, on lui suggère donc d’opter pour un virage un peu plus punk. Histoire de justifier la crête visée sur le chef de Fran Healy, peut-être ?
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