Voilà un disque qui a fait plus de bruit avant sa sortie qu’il n’en fera après. Le dernier album de Whiskeytown qui a splitté depuis aura mis trois années à atterrir dans les bacs. La rumeur, amplifiant certaines critiques dithyrambiques outre-Atlantique, l’a quasiment élevé au rang de mythe. Mais ne nous emballons pas, Pneumonia (n’)est (qu’)un bon disque, souvent traversé d’éclairs d’excellence. Le groupe de Ryan Adams, ou ce qu’il en restait à l’époque, s’est entiché de l’ex-citrouille James Iha, Tommy Stinson (ex-Replacements et actuel membre des, hum, Guns and Roses) et Ethan Johns (batteur et producteur de Rufus Wainwright), et les a entraînés dans une église abandonnée de Woodstock pour enregistrer cette perle de la country alternative. Une forte odeur de malte transpire de ces quatorze titres à forte teneur en mélancolie, tout comme une terrible envie de se laisser aller. On se prend à entrer une fois encore dans ces éternelles histoires de petites villes, de perte de l’être cher… chantées d’une façon tellement laid-back et poignante à la fois. Et les choses deviennent passionnantes lorsque l’orthodoxie dérape et qu’Adams met un doigt de pop dans son breuvage (Don’t Be Sad, Mirror Mirror, What The Devil Wanted à glacer le sang , Bar Lights). Ou lassantes quand il se regarde le nombril. Quoi qu’il en soit, et ce n’est pas sa moindre qualité, Pneumonia est aussi bon à engendrer l’alcoolisation qu’à exorciser la gueule de bois.
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