Soul Jazz Records est certainement parmi les meilleurs labels de rééditions de ces dernières années. Leurs séries X% Dynamite, orientées rocksteady et reggae, ou les Nu Yorica, pour les fans de sonorités jazz des années 70, l’ont établi comme une marque de qualité et d’ouverture d’esprit. Malheureusement, les signatures d’artistes n’ont que rarement été à la hauteur des rééditions. On se souvient du sympathique album de Jessica Lauren et du premier Lp du saxophoniste Chris Bowden son Time Capsule a d’ailleurs été la plus belle réussite artistique de Soul Jazz Records jusqu’à présent. La dernière signature en date, Osunlade, est l’un des producteurs house du moment. Prêtre de la religion africaine Ifa, il a débuté sa carrière en 1987 en produisant des artistes tels que Patti LaBelle et Eric Benet ou en créant des habillages sonores pour la série Sesame Street. Par son implication religieuse, il produit ce qu’on pourrait appeler de la spiritual house, à savoir une rythmique linéaire sur laquelle s’appuient des nappes atmosphériques, des riffs de guitare et d’orgue funky, des voix et même un solo d’harmonica (The Deep). Les neuf titres de Paradigm sont tous construits sur ce modèle. Il s’en dégage une certaine monotonie, et l’utilisation de sons assez kitsch, comme la section de cuivre synthétique sur Morning Glory, ne semble pas adéquate. Malgré une bonne production et des chansons agréables à écouter, Paradigm n’est pas l’album que la rumeur annonçait.
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