Si l’on vous dit Graeme Downes, cela ne vous évoquera sûrement rien. Et si l’on vous dit The Verlaines, les moins jeunes se gratteront peut-être la tête, histoire de fouiller les tréfonds de leur mémoire ramollie. C’est que ledit Graeme Downes était précisément le chanteur des fameux Verlaines. Ce groupe néo-zélandais a fait, avec les Chills et autres Bats, l’heure de gloire de la nation kiwi, entre 1981 et 1996. Après l’ultime Lp des poétiques rockeurs (Over The Moon), Downes n’échappe malheureusement pas à la morosité consécutive à tout split. Sa dépression cessera le jour où le souvent bien inspiré label Matador décide de publier son premier album solo, sympathique recueil pop rock sans chichis. Ici, point de recyclage électronique, ni de complaisance de bobos. Son auteur ne cherche rien d’autre qu’à peindre des petits tableaux électriques, avec quelques exercices de style années 30 de bonne facture. Rien d’autre. Et en ce sens, c’est plûtot réussi.
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