Elle, c’est la Baddest Bitch du mystérieux et surdoué Kenny Dixon Jr, celui qui distancie le meilleur des producteurs house à chacune de ses interventions sous le pseudonyme intrigant de Moodymann. Aperçue à la fin des 70’s aux côtés de Parliament et des P-Funk All Stars (ainsi que sur le second album de Tommy Bolin, guitariste overdosé de Deep Purple), elle transporte déjà un auditoire transi à l’aide de son instrument fétiche, le saxophone. Et comme tout vient à point à qui sait attendre, voici son premier album solo, près de vingt ans plus tard. S’il rend compte une fois encore de l’incroyable talent de Moodymann, ici aux commandes, la plupart des titres sont déjà sortis sur le label de Norma Jean (Pandamonium) et ne sont, par conséquent, pas réellement inédits. Qu’importe, puisqu’ils n’ont pas bougé d’un pouce au fil du temps. Le titre d’ouverture (You Belong To Me) est pourtant l’une des versions les moins emballantes de l’un de ses meilleurs titres, I’m The Baddest Bitch, bien plus édulcoré sous cette forme jazzy qu’il ne l’était en 1996 lorsque F Com décidait de le sortir en France. Si l’on retrouve sur l’ensemble de l’album la touche de profondeur soul sombre et hypnotique chère à Moodymann, les morceaux n’ont pas le cachet extraordinaire de ses propres productions. Un peu trop binaire par-ci, un peu trop de solos de sax par-là, une voix dont on aimerait qu’elle se fasse moins présente… Il en reste certes quelques belles plages, comme Feel What I Feel, où la belle s’associe un instant à Kelly Hand, une des seules filles à avoir réussi à se faire un nom à Detroit. Et cette idée déjà présente sur les albums de Moodymann : entrecouper les plages musicales d’interludes soul la forme de bruits de foule, de voix radiophoniques et autres incantations étranges. Au final, il en subsiste cependant un léger parfum de déception, même si Norma Jean Bell a tout d’une diva.
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