« Un authentique chef-d’oeuvre. Le disque d’une vie. Une réussite magistrale, à découvrir absolument ». Voilà autant de formules maintes fois ressassées à des fins publicitaires seyant à merveille au dernier opus de Joe Henry, Scar, dont aucune débauche de superlatifs ne semble venir à bout. Sur le papier, l’histoire était pourtant presque trop belle pour qu’on ne s’y attarde : un des auteurs américains les plus doués de sa génération associé au gratin des requins de studio du moment s’apprêtait à enregistrer quelques-unes de ses plus belles chansons. Il se murmurait qu’Ornette Coleman serait de la partie. Marc Ribot, Brad Melhdau et Me’Shell Ndegéocello aussi… On a hélas connu des réunions de la sorte (le nouvel album de Chocolate Genius, par exemple) ne pas tenir leurs promesses, faute de meneur de jeu décent. C’est cependant de la pure magie qui s’échappe de chaque sillon de Scar, les compositions de Joseph Lee Henry ayant indéniablement inspiré aux musiciens conviés de bien belles interprétations. À commencer par celle, tout en émotion et retenu, d’Ornette Coleman, qui prouve ici que la retraite n’a pas droit de cité en matière de musique. En tout cas, pas pour lui. Autre très bonne surprise du disque, l’intervention d’un Marc Ribot en grande forme sur ces ballades jazzy cool rassure sur le talent du guitariste, un peu en sommeil ces temps-ci. Tapi derrière son micro, Joe Henry mène, quant à lui, l’élégant ballet comme le meilleur des chorégraphes, accédant sans peine au statut de crooner moderne, quelque part entre Frank Sinatra et Tom Waits. Dédié à l’acteur Richard Pryor figure active de l’intégration des Noirs américains durant les années 70 , Scar n’a finalement qu’un défaut : on imagine mal comment son auteur parviendra à renouveler pareil exploit. Gageons qu’Ornette Coleman détient (en partie) la réponse…
/Chroniques
