Avant de devenir le producteur le plus envié de la planète, le mentor d’Eminem et, plus généralement, l’homme par qui le salut du hip hop est arrivé, Dr. Dre officiait sur le label Death Row, où il offrit un son original au gangsta rap. Entre 1993 et 1996, il arrangea ses propres faits d’armes ainsi que ceux de Snoop Doggy Dogg, 2Pac et Tha Dogg Pound. Cette compilation organise les retrouvailles avec de vieux amis, qu’on ne connaît que trop bien, et de faux amis qui tiennent un peu la chandelle. En somme, on accueille à bras ouverts la virée vers les suburbs de Compton, Nuthin’ But A G Thang ou comment se souvenir que le flow nasillard de Snoop écrase celui d’Eminem. L’intelligence des samples, le talent de composition et les trouvailles de Dre (ce fameux couinement électronique qui signe sa présence…) se retrouvent aussi sur Murder Was The Case (ici dans sa version destinée au film Above The Rim), Gin & Juice ou l’efficace California Love. Quiconque n’a jamais compris, comme nous, son travail de réécriture systématique à partir du monumental The Chronic, trouvera le reste de ce disque ennuyeux. Les aboiements de The Lady Of Rage (Afro Puffs) ou le cliché (sans la verve) de Let Me Ride, entre autres, ne font que capitaliser sur une recette qui, à l’époque, faisait tinter la monnaie dans la bourse du malin producteur. Pas grave, car l’ex-NWA aura créé un son, certes aujourd’hui démodé, et réussi à utiliser sa formule à bon escient dans quelques hits ici présents.
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