C’est un parcours bien sinueux que celui entamé depuis une vingtaine d’années par Ashley Slater. Entre le jazz et la techno, un pied aux États-Unis, l’autre à Londres, ce tromboniste errant, ancien leader de Freakpower, accumule au fil de ses déambulations musicales bon nombre d’expériences prestigieuses et variées. Homme à tout faire s’adaptant à tous les contextes, capable d’accompagner aussi bien Debbie Harry que Fatboy Slim, Slater place tout naturellement ce premier album en nom propre sous le double signe de l’éclectisme et du mélange des genres. Sorte de Barry Adamson lounge, il y compose une série de vignettes soul et electro, tissant à coups de cordes des tapisseries sonores bien moelleuses sur lesquelles il n’a plus qu’à déposer confortablement ses vocalises langoureuses. Dans ces mini-cocktails fort bien fréquentés que constituent les onze morceaux de Big Lounge, le fantôme de Marvin Gaye vient piquer l’olive qui décorait le verre de Burt Bacharach avant de repartir plus loin trinquer avec Alpha. Loin des outrances sonores qui caractérisaient son passé agité, Slater a donc posé ses bagages en terrain stable et apaisé pour y goûter enfin un repos romantique mérité. Assis dans ce salon, on passera volontiers quelques mois d’hiver en sa compagnie. Bien au chaud.
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