Album de la confrontation, Encounters symbolise la nature complexe et double du quatuor viennois. Face à une société autrichienne montrée du doigt et un pouvoir politique mis au banc de la démocratie européenne, Sofa Surfers a fait de son troisième album depuis 1996 un instrument de contre-pouvoir et d’ouverture. Préparé avec méticulosité, ilaccueille un réseau d’intervenants extérieurs de grande qualité, de la légende jamaïcaine à l’adepte du spoken word. Ce qui, de prime abord, fausse l’image du disque en lui donnant immédiatement une allure de catalogue pluristylistique assumé. Un effet sans doute causé par une démarche fortement intellectualisée sur le thème de la rencontre ou de l’abolissement des frontières. Hip hop, dub, soul et électronique, rock parfois (dans le sens d’un Nine Inch Nails), Encounters se drape des couleurs sonores les plus sombres. La pesanteur, le songe chloroformé, les subtils arrangements bruitistes donnent de l’épaisseur aux compositions sur lesquelles, parfois, l’esprit noir d’un Tricky plane. L’école de Bristol n’est, après tout, qu’à un jet de pierre. Au-delà de la colère rentrée, c’est aussi et surtout, paraît-il, une vision holistique qui guide ce disque piste après piste. Album paradoxal et conceptuel, il s’écoute parfois la gorge nouée car la décontraction n’est pas exactement de mise. Sans être totalement ulcéré non plus. Sofa Surfers travaille en permanence sur le fil du rasoir. Les allégories sont toujours prêtes à prendre la tangente et l’on se dit qu’ici, le paradis prend souvent les atours d’un enfer miniature.
/Chroniques
