S’il n’a pas fallu tellement longtemps à James Meline, alias El-P, pour s’imposer comme le pilier d’un certain renouveau de l’underground hip hop américain, c’est qu’il sait frapper juste et fort. Quelques références incontournables avec Company Flow, aux côtés de Bigg Jus et Mr Len, dont le redoutable Funcrusher, une poignée de collaborations internationales remarquables de Dj Krush à Mike Ladd en passant par Del, Techno Animal, Vadim ou Latyrx et surtout, plus récemment, Aesop Rock et Cannibal Ox, artistes Def Jux, le label du monsieur. Ce premier album solo pousse toutes les expériences et le savoir-faire à leur paroxysme, tant au niveau des sonorités électroniques et tranchantes (Squeegee Man Shooting), les rythmes puissants (Truancy) que les ambiances sombres et lourdes. Ainsi Fantastic Damage est-il un disque de rupture, complexe pour ne pas dire compliqué voire confus, souvent dense, monolithique et donc pas toujours facile à suivre (même pour les habitués). Mais enfin, cette jungle de beats impressionnants réserve tout de même d’innombrables surprises à tous ses visiteurs, pour peu qu’ils ne craignent pas de s’y perdre, corps et âme.
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