Lean That Way Forever, disent-ils. Prière adressée à l’amant(e) ou prescription pour écouter cet album ? S’allonger, toujours, avec cette musique dans les oreilles… Voilà qui est tentant, surtout que l’atmosphère calfeutrée de ces douze mélopées folk se prête merveilleusement à une contemplation sans fin du plafond. Car Ai Phoenix connaît les secrets pour inspirer des images élégantes et bucoliques à son auditeur sans le lasser. Fruit d’une année intensive de travail, le quatrième album des Norvégiens ne sent pourtant ni la sueur ni le bouc, mais fleure plutôt bon les veillées au coin du feu. Cette plongée enchanteresse dans les rêveries acoustiques de ce trio ressuscite le fantôme de Mazzy Star, le côté psyché en moins, en douze instants de grâce absolue. Ballades et comptines se partagent le temps de parole, susurrées par une sensuelle Møna Mork, qui fait glisser les mots comme personne. Ou alors, peut-être, une Lisa Germano en pleine cure de OP8 en pleine cure de Lee Hazlewood (Storyteller)… Pour raconter ces histoires à dormir debout, à l’instar du remarquable Mountains And Castles, le songwriter en chef Patrick Lundberg campe de son timbre rassurant le rôle du patriarche rôdé aux déceptions de l’existence et bien décidé à les ignorer. Et quand Ai Phoenix se fait l’écho des frimas de l’hiver (Ice Cold Storm), c’est Tindersticks qu’on voit surgir en costume rapiécé. Lumineux et touchant, ce disque nous ferait presque croire à la douceur de vivre.
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