C’est paradoxalement aux États-Unis, où l’argent et la réussite sociale sont érigés comme valeurs culturelles, que l’underground musical est le plus actif. À en juger la décennie précédente passée aux côtés de Smog, Pavement ou Sebadoh, le rock ou le folk n’étaient plus des machines à fric mais un courant artistique à part entière, délimitant un îlot d’indépendance dans un monde merchandisé. On pouvait alors sans problème s’identifier au binoclard charismatique Lou Barlow, ou au poète dépressif Bill Calahan, tant leurs disques respectifs frappaient juste et fort. Nouveau chantre d’une musique spleenétique, Dan Matz est le grand songwriter qu’on n’attendait plus. Parallèlement à son groupe de post-folk Windsor For the Derby, The Birdwatcher est son projet le plus intimiste : une voix feutrée à la Josh Haden de Spain, des arpèges de guitare hypnotiques à la Slint, une batterie dépouillée et claudiquante… Deuxième volet de sa trilogie des vingt-quatre heures entamée l’an dernier avec The Darkest Hour Is Just Before Dawn, Afternnoon Tales the Morning Never Knew est autant un carnet de voyage qu’un journal intime, où il est question de perte et d’isolement, mais aussi de rencontres et d’évasions vers un ailleurs plus lumineux. La participation d’Anna Neighbor aux claviers et au chant renforce ce sentiment de légèreté, transformant durablement ces humeurs noires en pensées bleu ciel. On retiendra la leçon : à force d’observer les oiseaux, on finit toujours par s’envoler.
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