Il faut commencer par un aveu. Jusqu’à aujourd’hui, on ressentait pour Ani DiFranco davantage une vague bienveillance qu’un intérêt authentique. Sans connaître le détail de ses treize albums précédents, on maîtrisait juste un peu le folklore: les tatouages à la Henry Rollins, la jeune passionaria de l’improbable cause les bo-écolo, le succès étonnant par son ampleur sur les campus américains. On éprouvait alors un certain respect en contemplant de loin le parcours accompli depuis treize ans par DiFranco, parvenue au statut de prophétesse sur ses propres terres en marge des industries de masse, créant au passage son propre label, et s’entourant aussi bien, selon ses envies du moment, des pires requins de studio californiens (JerryMarotta) que d’une ancienne bassiste de Gang Of Four. À l’écoute de Evolve, on s’aperçoit finalement que la jeune New-Yorkaise possède des atouts insoupçonnés, sans doute davantage que les Tori Amos et autres Fiona Apple auxquelles on l’avait trop vite assimilée. Incontestablement, son funk acoustique plutôt bien balancé, son énergie et sa conviction communicatives font mouche. Et même si elle persiste parfois à s’appesantir, dans ses chansons les moins personnelles, sur des sujets politiques avec une finesse d’analyse et une hauteur de vue d’un Damien Saez, on consent aisément à faire semblant pendant quelques minutes de ne pas comprendre l’anglais pour savourer les quelques titres où elle se montre digne de l’héritage laissé par Joni Mitchell. Et pour ainsi profiter d’une oeuvre qui mérite d’être redécouverte.
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