Énième avatar en provenance de la nébuleuse tucsonienne, Friends Of Dean Martinez ne sera jamais parvenu à émerger du lot commun des productions locales à la manière de Calexico ou, plus récemment, de Nick Luca. Ancien roadie de Giant Sand au début des 90’s, Bill Elm ne possède en effet ni la personnalité ni le talent nécessaires pour apparaître autrement que comme un porteur d’eau (ou de guitares) persévérant mais un peu besogneux. Autrefois exclusivement dévolus à d’interminables divagations instrumentales à base de pedal steel, ses albums se sont peu à peu diversifiés. Under The Waves, le sixième en date, s’ouvre ainsi aux influences d’Ennio Morricone ou de Neil Young. Mais rien n’y fait. Alors qu’en prenant ancrage dans le même terreau et les mêmes racines, les anciens maîtres d’Elm (Howe Gelb et Joey Burns en tête) sont parvenus depuis longtemps à recomposer leur propre univers, Friends Of Dean Martinez ne réussit au mieux qu’à composer une oeuvrette repeinte aux teintes convenues de la couleur locale, au pire qu’à distiller un ennui sans paroles, sympathique mais profond. En lieu et place de la ballade onirique annoncée dans un désert repeuplé par les guitares et les claviers, on se surprend alors à compter les cactus, exercice d’une redoutable efficacité… quand il s’agit de trouver le sommeil.
/Chroniques
