Deux ans après le très beau et plutôt intimiste Blemish, celui que l’on pourrait qualifier (bien malgré lui) de plus grand crooner anglais revient avec un objet plus conforme à l’idée que l’on se fait de l’oeuvre de Sylvian : textes introspectifs sur chansons hyperarrangées dans les coins, avec apports occasionnels de qualité, dont le retour du vieux pote Ryuichi Sakamoto. Les arrangements oscillent entre pop affirmée (Darkest Birds, The Day The Earth Stole Heaven), electronica chic (The Banality), et post-bop cuivré à la « vienna art orchestra » dans ses grandes heures (on exagère à peine). La voix de Sylvian se fond dans l’écrin sur mesure, à tel point que l’on espère parfois l’accident. Malgré le concours bienheureux de Burnt Friedman (l’un des remixeurs avec Readymade FC du précédent opus), sorte de second couteau du dub minimal allemand, l’album se déroule sans faille, un rien glacé, au risque de nous laisser à l’écart (du jeu). Le son, cuivres compris, est parfaitement lisse et se désincarne par endroits. On comptait bien sur l’excellent Friedman pour saloper la pièce d’orfèvre, en vain. Le plus beau reste, une fois encore, la voix de Sylvian, sans effet, servant des textes, souvent écrits à la première personne, tout en retenue (le très beau Snow Borne Sorrow). D’ailleurs, la voix est tellement émouvante, qu’on lui pardonnerait presque le surlignage parfois maniéré des arrangements.
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