Ni un grillage de fusible, ni un manifeste free à la Sun Ra, le prométhéisme hébété de Up Above surprendra pourtant jusqu’aux familiers de Town And Country. Groupe parmi les plus évolutifs d’un label déjà fort d’une certaine autorité dans le domaine de l’avant-garde, Town And Country orchestre la rencontre du minimalisme américain et de la transe orientale, comme l’avaient opéré LaMonte Young, Tony Conrad ou Terry Riley. Il se distingue par l’entremêlement des sonorités folk et country aux instruments traditionnels d’Extrême-Orient. Violon, contrebasse, tambourin, harmonium et glockenspiel sonnent comme une cithare indienne, des gongs tibétains ou des gamelans de Bali. Up Above ne contient pourtant que dix plages condensées en une quarantaine de minutes : il s’agit bien de l’oeuvre d’un groupe indépendant américain et non d’une quelconque confrérie hallucinée de randonneurs prêts à confondre l’invocation à Brahmâ et le brame du cerf. Quand, dans le domaine de la musique rituelle et folk, débandade rime aujourd’hui avec Devendra Banhart, l’exigence esthétique manifestée par Town And Country nous sauve de la complaisance. Si ce dernier n’est parfois pas loin de se laisser dévorer par le poids écrasant d’un univers musical dans lequel il se jette à corps perdu, il est courageux qu’un groupe aussi estimé se donne les moyens d’aller au bout de ses marottes. Accessible, charnelle et dénuée des effets cheap communs aux enregistrements new age, la structure en drone hypnotique de Up Above est contrebalancée par des passages joyeusement barrés, dignes des manifestes irrespectueux des new-yorkais de The Godz chers à Lester Bangs. Un bon point concernant l’équilibre psychique et le degré de sérieux de ces éternels poulains de Thrill Jockey.
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