Disparu. Il avait complètement disparu. Au coin de la rue. Ou, plutôt, en rase campagne anglaise, quelques mois après la sortie d’un premier Lp éponyme, couronné dans ces mêmes colonnes par le titre honorifique d’album du mois. C’était au siècle dernier. En octobre 1999. Depuis, Conrad Lambert, alias Merz, n’avait pas donné signe de vie, laissant à penser que son oeuvre inaugurale servirait également d’épitaphe. Inclassable, situé au carrefour de styles multiples mais imposant une personnalité étourdissante, ce disque semblait bel et bien condamné à n’avoir aucune descendance. Et son géniteur devait en être convaincu plus que quiconque, lui qui avait claqué la porte de son label d’alors (Epic) avant de sombrer dans une angoissante crise d’inspiration, renouant avec les tracas d’une vie quoti-dienne trop morne pour cet esthète de la mélodie, ce sculpteur de sons, cet artisan de la compo-sition. Qui jamais n’a cédé à la tentation de l’abandon. « Since I left I’ve been drifting/Through some distant space/A lonesome place… It’s no masquerade come back/My only wish to come back » : après six années d’un silence quasi total, ces mots ressemblant fort à une confession servent d’introduc-tion à Postcard From A Dark Star, la première chanson de Loveheart. Alors, on imagine très bien Conrad Lambert avancer à tâtons pendant cet interminable cycle de disette créatrice, impitoya-ble envers des chansons dont il ne se juge pas digne. L’homme est un perfectionniste, sans doute, mais un perfectionniste dont la principale obsession réside en la recherche des émotions. Des émotions qu’il préfère suggérer, esquisser, évoquer. Multi-instrumentiste doté d’une sensibilité exacerbée, il imagine une musique de chambre post-moderne sur le morceau d’ouverture, se lance dans une valse futuriste le temps d’un Dangerous Heady Love Scheme bercé par les notes gra-cieuses d’un harpsichord et les choeurs de sa femme. Avec Verily ou The Leaving Song (Yorkshire Traction) titre dont une première version était sortie en catimini en 2004 sur un 45 tours , il définit un folk pour le nouveau millénaire, mais il jongle aussi avec une électronique à haute teneur passionnelle sur un Warm Cigarette Room tamisé. Fils illégitime de Kate Bush et Scott Walker, jonglant sans cesse entre liberté et classicisme, Conrad Lambert revient de loin. Pourvu qu’il ne disparaisse pas encore une fois.
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