Pleasure ne mérite pas d’autre nom, tant son contenu semble s’adresser directement à nos pieds, notre sexe et nos sens. Le plaisir aurait eu tout pour être entier si son auteur, Fred Ball, Norvégien de vingt-quatre ans, ne s’était pas acharné à préférer le gang bang au plaisir solitaire. Non pas que la pléiade d’invités prestigieux figurant sur ce premier album éponyme soit un mal, mais ce principe nous laisse comme toujours face à une cruelle alternative : un ensemble homogène malgré les disparités ou une auberge espagnole cache-misère. À vrai dire, Pleasure se situe entre les deux, ce qui laisse un petit goût d’inachevé après une écoute globale. Bien qu’on arrive à détecter la personnalité du garçon en filigrane, elle se laisse parfois engloutir par celle de ses convives. From The Country To The City, ballotté par un Ed Harcourt absent à lui-même, n’a, par exemple, pas sa place sur ce disque. Individuellement, chaque titre ou presque vaut pourtant le détour et offre même de surprenantes retrouvailles. Justine Frischmann propulsée prêtresse electro teutonne sur l’excellent Don’t Look The Other Way, ou Heidrun Bjornsdottir, chanteuse des oubliés Gloss, miraculeuse sur un All I Want tombé du suit de Zoot Woman. Mais c’est Cerys Matthews, dont on n’attendait pas franchement de nouvelles depuis le sabordage de Catatonia, qui touche de plus près à la grâce absolue avec Stories, nostalgique élégie à fleur de peau. Si Fred Ball peut se targuer de rendre des saxophones inquiétants sur le très gothique Sax Machine, ses obsessions méritent parfois de rester dans le placard, en lieu et place de pastiches de RickWakeman (Memory) et/ou Prince (Sensitivity). Une fois le masque tombé, que restera-t-il donc de Pleasure ? Pour l’instant, contentons-nous d’un set gagnant et attendons la ball(e) de match pour le savoir.
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