Dans la série des récentes signatures inattendues qui viennent, une fois de plus, brouiller les frontières idéologiques, autrefois si étanches, entre labels indépendants et majors, celle de Bill Pritchard chez AZ s’impose comme l’une des plus éloquentes ce premier semestre ! Disparu de la circulation depuis une bonne demi-douzaine d’années, le troubadour mélancolique et francophile ressort aujourd’hui de son placard des Midlands pour se lancer une fois de plus à l’assaut d’un trône à construire de Jane Birkin masculin. Mais Pritchard nourrit sa fascination post-adolescente pour les fleurons de notre variété nationale (Françoise Hardy, Gainsbourg, Polnareff…) depuis trop longtemps pour qu’on le soupçonne à présent d’opportunisme. Et ce, d’autant moins qu’un bon nombre des titres ici déclinés ont circulé pendant la précédente décennie, sous forme de maquettes, sur un nombre impressionnant de bureaux de directeurs artistiques. Déjà sauvé une première fois de l’anonymat à la fin des années 80 grâce à ses collaborations avec Étienne Daho, Françoise Hardy ou Daniel Darc (l’inusable mini-album Parce Que), c’est aujourd’hui à Thomas Deligny, alias Concorde Music Club, que Pritchard doit une partie de sa résurrection inespérée. Ce dernier, fan de la première heure, a su mettre sa science du studio et de la modernité électronique au service de son aîné : ses arrangements à la fois classiques et frais fournissent aux compositions de Pritchard, et particulièrement à sa voix de crooner décati et bilingue, une toile de fond idéale. Requinqué, en pleine confiance, l’ancien perdant magnifique se risque même à esquisser quelques pas de danse (The Crooners) sans jamais sombrer dans le ridicule. Puisse donc cet album lui ouvrir les portes d’un succès aussi improbable que mérité.
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