Basé à Los Angeles, Midnight Movies publie son premier essai en marchant sur les traces d’une pop spectrale et psychédélique, qui éradique les clichés gothiques pour leur préférer une pose plus arty. En diffusant une ambiance de séries B d’épouvante pour drive in, le groupe plante un décor interlope dont les recoins sont pour le moins identifiables : batterie nerveuse et métronomique, couplets surréalistes, claviers vintage et parties de guitares acides et démembrées. Moins chiant que Stereolab, en raison de la prestance de sa chanteuse et batteuse Gena Olivier, qui calque son phrasé hanté à la Nico sur le martèlement des percussions, Midnight Movies n’en reste pas moins un groupe à formules, comme l’était Broadcast avant de franchir son Rubicon, à l’époque de ses premiers singles pour Warp. Sur la longueur d’un album qui en pâtit, Midnight Movies peut lasser, en dépit d’une production efficace. La batterie, en particulier, rappelle, sur les meilleurs morceaux (dont Oh Twilight), le pas lourd et menaçant du Black Sabbath des débuts. Mais qu’on ne s’y trompe pas : Midnight Movies reste pour l’instant une coquetterie art pop visant les nostalgiques des formations issues de la dernière vague shoegazing, Helium et Snow Pony en tête. Encore un effort d’écriture, et les rives brumeuses du Paisley Underground seront néanmoins à portée de vue.
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