À dix-neuf ans, Adele Adkins est l’une des réponses au triomphe stupéfiant d’Amy Winehouse. Certes, la fascination de l’Angleterre pour la soul a toujours existé – de la northern soul jusqu’au trip hop. Néanmoins, c’est l’explosion de la trash girl suscitée qui va faire de 2008 l’année d’une génération de soul sisters blanches, dont Adele pourrait être la plus estimable représentante. Si sa voix, pure et légèrement craquelée dès qu’elle la pousse, n’est pas exceptionnelle, l’étendue de son spectre lui permet d’être une chanteuse folk crédible, une soul sister enviable et une excellente interprète de torch songs. En fonction des titres, Adele rappelle Kate Nash, approche les intonations de Skye Edwards (Morcheeba), voire l’ampleur de Dusty Springfield. L’instrumentation de l’album est tout aussi variée. Daydreamer se contente d’une guitare acoustique, l’excellent single Chasing Pavements convoque un orchestre pour son glorieux refrain, Cold Shoulder propose un beat jungle, et My Same baguenaude entre deux guitares jazzy… Derrière la thématique éternelle développée par 19 (l’amour au sortir de sa minorité), les morceaux à la guitare acoustique sont les plus émouvants, les ballades au piano atrocement académiques, tandis que les titres plus arrangés cultivent un feeling sixties calibré et réjouissant. Comment programme-t-on déjà la sélection du lecteur CD ?
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