Si l'on n'a pas attendu Real Gone pour savoir qu'il manquait plusieurs cases à l'oncle Tom, le cru 2004 réserve cependant une bonne dose de surprise. À commencer par ce hip hop concassé digne de Cypress Hill, que Waits cite depuis des lustres comme la musique de rue ultime et qu'il s'approprie aujourd'hui avec une décontraction toute juvénile. Associé à une rythmique mariachi, son "flow" d'ours mal léché retrouve ici avec une joie non dissimulée sa plus vieille maîtresse cubaine : la guitare de cet autre fêlé notoire qu'est Marc Ribot. Ne faisant que passer sur Mule Variations et grand absent de Blood Money et Alice, le génie new-yorkais retrouve ici la place qu'il occupait au temps de Rain Dogs, leur chef-d'oeuvre commun. Son jeu volubile à la guitare ou au banjo, fruit d'un cerveau en état de suractivité manifeste, semble ne pouvoir attendre d'avoir formulé une idée avant de passer à la suivante. Dire que le résultat fait à nouveau merveille est un doux euphémisme, tant cette guitare et cette voix semblent nées pour s'accoupler ! Autres changements notables, Real Gone voit Tom Waits abandonner son vieux piano droit désaccordé qu'il utilise depuis ses débuts et confier la majeure partie des percussions à son jeune fils Casey. Également présents sur chaque titre, Brain et Les Claypool (la section rythmique de Primus) délivrent en compagnie du contrebassiste Larry Taylor un groove tribal que le maître de cérémonie qualifie, avec sa fantaisie habituelle, de funk cubiste. Écrit selon la coutume en compagnie de Kathleen Brennan, ce disque rend finalement compte des exactions d'une minuscule ethnie s'adonnant à quelques rites vaudous dans un garage au toit de tôles rouillées, et n'a, comme son titre l'indique, plus rien à voir avec notre réalité. De là à proclamer Real Gone album de l'année, il n'y a qu'un pas que votre serviteur ne saurait d'ores et déjà s'empêcher de franchir : Viva Tom Waits !
49 Swimming Pools
Chairlift
The Kills
