Il fut un temps, déjà lointain, entre l'été 93 et le printemps 94, où l'on écoutait Neil Hannon pour ce qu'il était vraiment : un petit génie de la pop music. En deux albums fondamentaux et intouchables, Liberation et Promenade, le frêle Irlandais d'Enniskillen tentait de disputer à Scott Walker le prix de la meilleure composition pop symphonique. Ce que rappelle opportunément ce Best Of mal fagoté. À l'époque, l'artisanat et la luxuriance faisaient en effet bon ménage : ainsi, The Pop Singers Fear Of The Pollen Count ou Lucy. Après tant d'années de frustrations, puisque The Divine Comedy fut longtemps un vrai groupe, Neil Hannon découvrait l'ambition. Mais il n'avait pas encore les yeux plus gros que le ventre. La pièce montée (Promenade) était toujours digeste. Et souvent savoureuse (The Summerhouse, Tonight We Fly). C'était avant. Avant que le petit chef d'orchestre ne tombe dans la mégalomanie (période Casanova), la démesure (période A Short Album About Love) et le cabotinage (période Fin De Siècle). Maintenant qu'il a signé chez Parlophone (d'où l'objet de cette compilation approximative de singles sans queue ni tête, mais assortie de deux inédits), on peut craindre le pire pour la suite de sa carrière. Mais nous intéresse-t-elle encore vraiment ?
Porcelain Raft
Girls
Chromatics
