Cela fait plaisir d'entendre les deux meilleurs rappers du monde réaliser un come-back magistral. Après celui de Kool Keith l'année dernière, c'est donc au tour de Rakim de remettre les pendules à l'heure, l'approche expérimentale en moins. Car ici, et ce malgré les dix années qui le séparent de ses débuts, il est toujours question de pur hip hop, motivé par la même passion qui le poussa à composer les classiques des deux albums de Eric B & Rakim. Armé d'une brochette des meilleurs producteurs "classiques", Dj Premier en tête, Rakim n'est pas là pour plaisanter, mais bien pour reprendre sa place, resté vacante, de roi des Mc's. Des beats impeccables et dansants, des samples intelligents, des scratches percutants et un phrasé inimitable, à la fois énergique et posé. Et pour une fois, une opération commerciale, son Greatest Hits donné en bonus Cd, est à l'avantage du public. Ensemble, Eric B et lui ont enregistré un nombre impressionnant de classiques hip hop : I Know You Got Soul, Paid In Full, Eric B Is President, Move The Crowd... Autant de titres qui, simplement énoncés, suffisent à illuminer le visage de n'importe quel fan de rap et qui, une fois posé sur la platine, déchaîne les foules. Donc, plutôt que de dilapider votre argent dans des disques de soit-disant big beat, dépensez-le dans les "phat beats" de Rakim, d'où sont tirés la majorité des idées de breaks d'aujourd'hui. Avec quinze titres essentiels de l'époque où il s'était acoquiné à Eric B pour accompagner ses ego-trips, tout est ici réuni pour faire de The18th Note un des disques de l'année. Toutes catégories confondues.
R. Alves
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