Certains se diront sans doute que Madlib doit avoir un sacré ego pour oser sortir successivement un album magnifique sous le pseudonyme de Yesterdays New Quintet chez Stones Throw, un disque toujours inédit en France de reprises de Stevie Wonder, un maxi en hommage à Weldon Irvine et cette relecture de certains des titres les plus emblématiques du fameux label de jazz Blue Note. On finira même par se demander s'il ne s'agit pas d'un faussaire et surtout quels sont ses secrets de fabrication. Pourtant, cet hyperactif, qui vient également d'achever un enregistrement en compagnie du grand JayDee, doit passer la plupart de sa vie en studio, ne s'attachant dans la plupart des cas, non pas à coller au plus près à l'original, mais à développer un univers où la décontraction de ses beats hip hop apporte une brise fraîche et décalée aux productions de ses aînés. On a souvent eu droit à des remixes, relectures ou réinterprétations des standards de jazz ou de soul ces dernières années, mais Madlib a définitivement cette touche de génie qui lui autorise n'importe quel (grand) écart, qu'il s'agisse de jazz, de soul, de funk, de reggae ou de hip hop. Protéiforme et versatile, il délivre ici des versions extraordinairement éclairées des partitions signées Donald Byrd, Horace Silver, Wayne Shorter ou Herbie Hancock, et dresse avec panache un pont entre trois générations d'amoureux de la note bleue.
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