Depuis quelques mois, la rumeur enflait : Damon Albarn, ex-héros brit pop et chanteur démissionnaire de Blur, enregistrait son album solo en compagnie de Dan The Automator, le producteur hip hop de San Francisco au fameux pedigree, impliqué dans des projets tels que Dr Octagon, Quannum, Handsome Boy Modeling School ou Deltron 3030... C'est dire le niveau. De fait, son nouveau projet collectif Gorillaz accueille bien la voix traînante et larguée d'Albarn sur la plupart des titres de cet album mais peut-on encore parler d'un disque personnel alors qu'il accueille toute une galerie d'invités prestigieux, réunis donc sous le nom de code Gorillaz. Ce projet fumeux et roublard, drôle et sans complexes, alliant dessin animé, multimédia et interactivité promotionnelle ne doit pas nous faire oublier l'essentiel : la musique. Chez Gorillaz, tout comme chez son grand frère UNKLE, l'imagination est au pouvoir, l'inspiration foisonne, les idées sortent de partout, le délire est quasi permanent. D'abord, ce mariage de (dé)raison entre le hip hop sage, la pop foutraque et le dub blanchi au sulfate fonctionne formidablement : cela commence par un résumé parfait du dernier album de Beck (Re-Hash), s'enchaîne avec de délicieuses ballades lancinantes (Tomorrow Comes Today), puis ça tchatche et scratche un peu (grâce à Del The Funkee Homosapien et Kid Koala) ou bien on dérape sur des guitares énervées (Punk, M1 A1) avant de s'endormir, le buzz au bec (Starshine, Slow Country...). En fouillant dans ce capharnaüm post-pop moderne, on découvre des surprises : le papy cubain Ibrahim Ferrer (quatre-vingt-douze ans !) vient s'amuser sur Latin Simone, le Tom Tom Club vient huiler quelques rouages funky, Miro Hatori de Cibo Matto vient japoniser elle aussi cette grosse party où tout le monde semble s'être bien amusé. Alors qu'on annonce déjà la réunion d'Albarn et The Automator pour la suite des aventures d'Handsome Boy (avec aussi Thom Yorke), ce disque monstre peut occuper le terrain jusque-là sans vraiment craindre la concurrence. Gare au... Gorillaz donc.