Véritables anachronismes incarnés, ces cinq jeunes gens venus de Seattle fouinent avec délectation dans des traditions musicales d’un autre âge et puisent fièrement leurs références dans les discothèques de leurs grands-parents, tout en truffant leurs textes de tournures archaïques. Et pourtant, leurs chemises de bûcherons en flanelle n’exhalent jamais ce désagréable parfum de naphtaline qui imprègne les œuvres vite oubliées des innombrables néo-hippies trop chic marchant dans les traces de sandale de Devendra Banhart. Robin Pecknold et ses camarades réussissent à restituer, à coup d’harmonies vocales sublimement peaufinées, les sentiments d’émerveillement et de ravissement qu’ils ont sans aucun doute éprouvés en découvrant pour la première fois les joies simples du chant choral à quatre voix et les formules contenues dans les vieux grimoires du folk californien des seventies. Une ineffable fraîcheur, qui conférait déjà tout son charme au Sun Giant Ep (2008), se dégage donc de ce premier album fort réussi. Parfaitement servies par un travail de production aussi discret qu’efficace signé Phil Ek (Built To Spill, The Shins), la plupart des chansons étonnent par la très grande pureté de leurs traits, de l’inaugural hymne solaire Sun It Rises au très dépouillé Meadowlarks, en passant par Your Protector et Blue Ridge Mountains, où Simon et Garfunkel semblent entremêler leurs cordes vocales sur des sessions inédites de If I Could Only Remember My Name (1971) de David Crosby. Ces moments forts largement majoritaires finissent par faire oublier les quelques travers un poil (de barbe) chichiteux de certaines compositions où l’on entend les remugles d’une fascination légitime, mais pas toujours bien digérée, pour Brian Wilson et surtout Van Dyke Parks (Quiet Houses, Heard Them Stirring). Conservateurs inspirés d’un patrimoine dépoussiéré, ces fins renards sont parvenus d’emblée à réanimer quelques siècles de tradition folk. Belle performance.
Blood Orange
Mina Tindle
A Place To Bury Strangers
