Quasiment quatre ans jour pour jour après le grandiose Songs Of Faith And Devotion couronné de succès, voici donc Ultra. Mais Ultra quoi ? A la première écoute les superlatifs ne s'imposent pas comme évidents. Force est d'avouer qu'une impression de vide, de manque remplace les ingrédients efficaces des autres albums. Ce sentiment est-il dû au départ d'Alan Wilder qui, selon Andy Fletcher et Martin Gore, voulait un contrôle total sur le son ? Ou aux grooves lents de l'ensemble orchestré par Tim "Bomb The Bass" Simenon ? Ultra pauvre ou Ultra difficile d'accès après les réussites tubesques des deux précédents albums ? Cette impression ne survit pas à d'autres écoutes qui révèlent les subtilités et les richesses des compositions de Martin Gore. On surprend aussi un Dave Gahan en grande forme, rajeuni même, conséquence d'une cure de désintoxication et d'un sevrage récents. On se rend alors compte que les tubes sont là, tel Barrel Of A Gun, dans la lignée des Personal Jesus et autres I Feel You. Ou Home, interprété par Gore et porté par des arrangements à cordes, It's No Good, dans la plus pure lignée Depeche Mode qui rappelle notamment l'époque de Music For The Masses ou Useless qui pourrait bien être le morceau le plus fort de ce disque. Mais Freestyle est sans conteste le titre le plus intelligent et abouti : une rythmique synthétique qui fonctionne comme celle de Stripped, une guitare slide à la Ry Cooder, des nappes en écho dans le style de Michael Brook et une basse façon New Order. Tout aussi incroyables, ces petites pièces instrumentales Uselink, Jazz Thieves et l'anonyme douzième morceau qui est en fait un Painkiller junior, qui prouvent bien que Depeche Mode est et restera un groupe friand d'expériences nouvelles, parfois froides et éloignées des aspirations du grand public. Une fois encore, Depeche Mode a "séduit", avec mois de sacré, de grandiloquence mais avec sincérité et intégrité. Ultra recommandé, donc.
Blood Orange
Mina Tindle
A Place To Bury Strangers
