Ce n'est pas une compilation. Pourtant, on retrouve dans cet Arno Charles Ernest, tout ce qui charme, fascine ou agace chez le Flamand qui fête ici son vingt-cinquième album en un quart de siècle d'aventures. Il y a d'abord la voix fumée et rabotée de ce Tom Waits européen, et ce chant à l'accent fort, qu'il soit en anglais ou en français. Il y a toujours la truculence et la mélancolie, qui génèrent des phrases touchantes et amu-santes mais aussi parfois des grosses lourdeurs assumées comme "Lola, c'est pour toi que je me lave sous les bras". Il y a aussi ces bases répétées de blues et de java, par-fois remplacées par ce rock non anglo-saxon bancal et tordu, qu'il a pratiquement inventé du temps de TC Matic et qui est devenu le ferment de la nouvelle scène belge (dEUS et consorts). On retrouve enfin ce mélange de sons naturels, bruts, et l'affection de ses guitaristes pour les effets. Le fidèle notera d'ailleurs l'apparition inédite de quelques séquences électroniques et un usage plus intensif des cordes, sans doute lié à l'intervention du producteur Peter Briquette. Comme d'habitude, il chante les femmes (dont la sienne) avec ce juste équilibre de crudité et pudeur qui fonctionne à merveille, et aussi, de façon plus ou moins limpide, les sujets existentiels comme la liberté et la dérive. Il donne là une chouette version acoustique du Mother's Little Helper des Stones (rappelons-le, l'histoire de maman qui se shoote aux médicaments). Un disque imparfait donc aucun Arno ne tient de toute façon la route d'un bout à l'autre , mais parsemé de perles (dont le single Je Veux Nager) et furieusement attachant. Car au-delà de la qualité intrinsèque d'une mélodie ou d'un arrangement, la voix d'Arno, promesse de tribulations pas épiques mais pas piquées des hannetons, est de celles qui vous rendent un peu plus vivant.
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