Cela fait près de seize années que 23 Skidoo n'était pas revenu hanter nos platines. Depuis cet Urban Gamelan, les quatre Londoniens s'étaient fait discrets : quelques remixes pour Stevie Wonder, Ice T, Public Enemy et même Seal, plusieurs maxis sous le pseudonyme de Ronin pour leur propre label du même nom, ainsi que des musiques de publicité. Signés sur Virgin depuis 1991, ils ont profité de leur confortable avance pour monter leur studio et expérimenter avec les nouvelles technologies et les musiques qui en découlent. Leur association au sein de Ronin avec Roots Manuva, aussi présent sur l'album, ou encore Agzi The Deckwrekka, qui vient de publier son premier disque, leur a ouvert de nouvelles voies. Malgré tout, 23 Skidoo déçoit. On ne retrouve pas ce qui faisait l'impact de la musique du quatuor : une puissance rythmique quasi animale, une expérimentation permanente, un besoin vital de dépasser les limites, une violence créatrice. Tous ces éléments sont présents ici, mais à dose infinitésimale, diluant l'intérêt de la formule. On ne se sent plus en danger : le groove est tranquille, les ambiances sont légères. Seul Pharoah Sanders insuffle une énergie et de la vie. Ce qui n'empêche pas 23 Skidoo de rester un groupe important. Qui aime bien châtie bien.
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