Morphine : The Night

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The Night de Morphine

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Sur scène, le 3 juillet 1999 à Palestrina, en Italie, Mark Sandman a succombé à une crise cardiaque en plein concert, comme le chanteur de soul Jackie Wilson (qui est lui resté neuf ans dans le coma avant de décéder) ou le chanteur des Spinners Philippe Wynne. The Night n'est pas un hommage posthume bricolé à la va vite, mais un album complet sur lequel Sandman travaillait depuis deux ans dans son studio de Cambridge (Massachusetts). Au trio de base (le saxophoniste Dana Colley, le batteur Billy Conway et lui), pas mal d'invités s'étaient ajoutés, accentuant quelques nouvelles couleurs. Ainsi, l'oud de Brahim Fribgane apporte une savoureuse note épicée à Rope On Fire et l'orgue de John Medeski souligne parfaitement l'ambiance crépusculaire et spatiale de I'm Yours, You're Mine. Mais ces guests ne sont pas une béquille pour tenter de faire avancer une formule aussi originale que limitée : saxophone, batterie et basse à deux cordes ce fabuleux son né de la rencontre des barrissements chaleureux du sax et des ondulantes parties de basse. En s'enrichissant avec parcimonie mais justesse d'autres instruments (piano, trombone...), Morphine avait atteint une nouvelle profondeur d'expression. Et surtout, Mark Sandman avait d'évidence trouvé un second souffle pour ses chansons aux atmosphères nocturnes, sans changer son style, mais en y dénichant quelques-unes de ses meilleures mélodies. Un superbe testament musical.

Philippe Richard